Дочери агелита

Африканская притча


Парень был красив, силён и умён. Каждый был бы рад взять его себе на службу. Нанялся он к одному агелиту (правитель, князь), который славился всюду как мудрый судья. После того как парень пробыл у агелита несколько дней, тот сказал ему:
— Мне надо съездить по делам, разрешить на местах кой-какие споры. Заменить меня некому. Поэтому я хочу попросить тебя: не побудешь ли ты здесь вместо меня? Ты первый, кто кажется мне достаточно умным для такого дела.
Сказав это, агелит уехал. А парень пошёл во двор и стал обдумывать его слова.
— Остаться мне или не остаться? — спросил он сам себя вслух.
— Если ты не дурак, то останешься, — произнесли сзади него два голоса.
Парень оглянулся и увидел двух красивых девушек. Они как раз входили в дом. Это были дочери агелита. Потом из дома донёсся их смех. «Недурная пожива для умного», — подумал юноша.
Вечером агелит вернулся, и юноша сказал ему:
— Не буду долго раздумывать. Я решил принять ваше предложение и остаться вместо вас.
На другое утро агелит уехал. Едва он удалился, к юноше пришли обе красавицы девушки, засмеялись и сказали:
— Не хочешь ли ты с нами поспорить? Ты красив и силён, женщине одно удовольствие иметь с тобой дело. Так вот скажи, хочешь ли ты держать с нами спор?
— Хочу, — ответил юноша. — Говорите, о чём вы собираетесь спорить.
— Мы готовы дать тебе пятьдесят золотых монет, если ты сумеешь взять нас двадцать раз подряд. А если не можешь — пятьдесят золотых за тобой.
Юноша засмеялся и сказал:
— Не будем тратить времени и начнём.
Он взял их двадцать раз, но на последнем разе силы ему отказали.
— Ты красивый и сильный парень, — заявили ему девушки, — но пятьдесят золотых ты не получишь. Наоборот, тебе придётся уплатить пятьдесят золотых нам. Ты взял нас двадцать раз, но на двадцатом ослабел.
Юноша ответил:
— Это сложный вопрос, его может решить только судья. Давайте передадим дело на суд агелиту, вашему отцу.
Девушки закричали:
— Что ты говоришь! Да отец нас убьёт, если услышит, что мы делали! Он разрубит нас на мелкие куски, если только узнает о таком споре! Ни в коем случае не говори ничего отцу!
— Вам нечего опасаться, — ответил он. — Я не собираюсь рассказывать вашему отцу, какими делами мы тут с вами занимались. Я вообще ни о чём подобном не буду с ним говорить. Но раз у нас возник спор, а я в этом доме замещаю судью, мне надо услышать, что он мне скажет.
Девушки были так напуганы, что когда вернулся отец, они спрятались в хлеву рядом с жильём. Едва агелит приехал, как юноша вошёл к нему, приветствовал его, сел рядом и сказал:
— Вчера ко мне приходили два человека, у которых возник спор. А спорили они о том, кто из них выиграл. Одному из них принадлежала сильная лошадь. И он поспорил на пятьдесят золотых, что она сумеет сжевать подряд двадцать мер зерна. А другой, торговец зерном, поставил пятьдесят золотых, утверждая, что лошадь двадцать мер в себя не вместит. Поспорили и устроили испытания. Лошадь съела одну за другой девятнадцать мер зерна. А двадцатую взяла в рот, разжевала, но не удержала во рту. Торговец зерном сказал, что лошадь не осилила двадцати мер, и потребовал от её хозяина пятьдесят золотых. Но тот ответил, что лошадь вместила в себя все двадцать мер и выполнила задачу. А если она потом двадцатую не удержала, то это её дело. Поэтому хозяин потребовал пятьдесят золотых себе.
— И что ты об этом думаешь сам? — спросил агелит.
Юноша ответил:
— Я думаю, владелец лошади выиграл спор. Ведь лошадь действительно вместила все двадцать мер зерна. Так что торговец должен уплатить ему пятьдесят золотых.
— Я бы решил точно так же, — сказал агелит. — Я вижу, у тебя такие же взгляды на справедливость и несправедливость, как у меня. Ты умеешь правильно рассудить. Я рад, что ты так умён. В следующий раз я уеду со спокойной душой.
Вечером к парню пришли обе девушки и отдали ему пятьдесят золотых. Они тихо посмеялись и сказали:
— Спасибо тебе. А денег этих нам не жалко, у нас их хватает.