Райская птица

Райская птица в книгах эмблем эпохи барокко — символ легкости, близости к Богу и удаленности от действительности. Одновременно воспринимается как символ Марии. Обязана своей славе и своим старым названием «рага-disea apoda» (безногая райская птица) обычаю туземцев Новой Гвинеи и индонезийских островов снимать с убитых птиц неповрежденные шкурки вместе с перьями и коптить их таким образом, что они сохраняли свою форму без костей и ног. В таком виде они продавались и попадали в Европу, где привлекли внимание в качестве «сильфид» (духов воздуха). Рассказывали, что они питаются небесной росой (см. Феникс), на протяжении всей жизни находятся в полете, «чисты от рождения» и ничего не знают о раздорах земного мира: «Птица, получившая свое название от рая, постоянно парит вблизи неба, никогда не касаясь земли» (Гоберг, 1975).И в естественнонаучных трудах XVIII в. (Бюффон, 1775) басня об эзотерической божественной птице сохранялась до тех пор, пока в XIX в. зоологическое исследование не развенчало таинственно-абсурдный символ.