Условный знак

К одному известному своей скупостью правителю обратились его придворные:
— Нам бы хотелось, чтобы по определённому твоему знаку мы могли немедленно удаляться, когда наше общество становится тебе в тягость. Твой отец, желая, чтобы его покинули, говаривал: «Если вам угодно…» Это был условный знак, и, услышав эти слова, все придворные уходили. Дед твой, давая знать о своём желании остаться одному, ронял жезл. Какой же знак будешь давать нам ты?
Правитель ответил:
— Моим знаком, означающим, что следует удалиться, будет вопрос к поварам: «Что вы сегодня приготовили?» Я хочу, чтобы, услышав этот вопрос, все вы тотчас уходили.