Совет соседа

В одной деревне был работник, который заколол своего барана; в таких случаях обычай велит посылать куски мяса, колбасы, печень всем соседям. Этот крестьянин, который уже много раз получал подарки подобного рода, решил, что если он будет следовать этому обычаю, то может остаться ни с чем. Посвятив в это одного соседа, он сказал:
— Я заколол барана и если пошлю по куску всем, от кого раньше получал, — мне ничего не останется. Теперь я молю тебя, посоветуй, что мне делать?
На это его сосед ответил:
— На твоём месте я повесил бы барана перед своим открытым окном на ночь, а на следующий день сказал бы всем, что его украли. Тогда тебе было бы простительно не делать подарков.
Крестьянин, очень обрадованный дружеским советом, возвратился домой и исполнил его на практике. А сосед его, давший этот дружеский совет, не пренебрёг неудобством тёмной ночи, снял барана и отнёс домой. Как расстроился крестьянин, когда рано утром не нашёл барана! Он бранил соседское изобретение, от которого был в таком восхищении прошлым вечером. Он пошёл поделиться своим горем, и первым, кого он встретил, был его сосед-советчик, которому он и поведал о своём несчастье, крича:
— Сосед, что ты думаешь? Они украли моего барана!
— Так, так, — сказал сосед, — всё правильно, стой на этом. Расскажи эту историю всем, кого встретишь, и я не сомневаюсь, что все они поверят тебе.
Крестьянин стал протестовать и торжественно клялся, что это не шутка, что его баран действительно пропал. Но чем сильнее он выражал своё горе и досаду, тем громче сосед восхищался:
— Всё правильно, всё правильно, мой друг. Стой на этом твёрдо, и тогда все простят тебе отсутствие подарков.