Царь и нищий

Притча от Андрея Лаврухина

Некогда в одном из шумных торговых городов, славившимся своими богатствами, появился странник без роду и имени.
Никто из горожан не знал, откуда и куда он идет, и что ему нужно.
Каждый день появлялся странник на рыночной площади, где толкался суетливый люд, и смиренно просил милостыни. "Дайте на пропитание, братья" - , взывал он к прохожим, но те озабоченно проходили мимо и лишь изредка перед ним падала грошовая монетка. Так он и жил, укрываясь на ночлег где придется, питаясь тем, что собирал подаянием.
И лишь брань возносили ему горожане обильно, упрекая странника в нищенстве.
И требовали у царя изгнать его за городские ворота, дабы не позорил жителей перед гостями и купцами и не смущал собой души их.
И дошло людское беспокойство до дворца царского, и послана была стража, чтобы привести странника ко двору и устроить над ним суд.
И свершилось желаемое жестокими душами, и поставлен был нищий пред очи царские и вопросил его грозный владыка:"Что тебе, странник, нищенство?
И зачем народ мой в смущение вводишь?"
И отвечал тот бестрепетно:"Это мое покаяние".
И ведал царю судьбу свою скорбную:"И я, как ты, царь великий, держал в управлении множество людей.
И мне, как и тебе, владыка грозный, приходилось вершить суд над многими.
И слушал народ свой, требуя вместо покаяния казни.
И радовался с ним, видя, что довольны люди.
И гордостью наполнялись сердца их, что чисто царство от скверны, и стремились утвердить порядок в городах соседних. Войны истощили нас и народ изгнал меня.
И обрек я себя на муки нищенства".
И промолчал царь, ожидая, что скажет народ.
И бесновалась людская толпа, и слышались крики:"Ты виноват, ты!
По правде твоей тебе наказание! Погубил народ - умирай сам!"
И опять промолчал царь, в надежде, что справедлив его славный народ.
И опустили странника в глубокий ров, что окружал город, и славили мудрость царскую, и праведный гнев народный.
И преисполнялись гордостью сердца их до тех пор, пока не закончились мирские дни странного нищего.
И последнее, что услышали из уст обреченного, было: "Воскорбите о себе, братья!»