Какого цвета смерть?

После истории со златорогим быком императора неуязвимый мастер Цзи Ши призадумался. Думает: «Чем бы таким меня мастера от не-мастера Би Цзина отличить, чтобы не только императорскому, но и простому быку понятно было, что носа, куда не надо, не суй?» Думал, думал неуязвимый мастер Цзи Ши: «А, может, браслет какой мудрёный на руку повесить? Ан нет, ведь браслет и у Би Цзина есть. А, может, татуировку устрашающую на лице сделать? Тоже неэстетично для человека порядочного. В общем, не было подходящего решения. Да случай помог.
Подходит как-то Би Цзин к неуязвимому мастеру Цзи Ши и говорит:
— Какого, интересно, цвета смерть?
А сам думает: «Вот тут-то я неуязвимого мастера Цзи Ши в неловкое положение и поставлю». Да не тут-то было. Потому что неуязвимый мастер Цзи Ши так и сказал:
— Чёрного цвета смерть, Би Цзин. Точно, чёрного, тут уж не сомневайся.
Би Цзин удивился и говорит:
— Откуда ж ты знаешь, неуязвимый мастер Цзи Ши? Вот третий патриарх в своих писаниях утверждал, что смерть синяя.
— Неужто ты моим познаниям не доверяешь? — спросил неуязвимый мастер Цзи Ши Би Цзина обиженно.
Би Цзин, как всегда, замялся: мол, не так чтобы не доверяю, но есть кое-какие сомнения.
Но неуязвимый мастер Цзи Ши любил конкретность и не любил, когда ему Би Цзин недоверие высказывал. Он так и говорил:
— Би Цзин, надо быть искренним. Да — так да. Нет — так нет. Ну а ежели нет — так нет, значит, я постараюсь ясность в поставленный вопрос внести по мере сил.
Ну и внёс ясность. Недаром говорят, что мастеру два удара ни к чему. Душа Би Цзина, как увидела, что Би Цзин скончался, так сразу из тела вон. А неуязвимый мастер Цзи Ши реакцией отменной обладал, потому душу Би Цзина за ногу успел поймать. Поймал, повертел в руках, покрутил и спрашивает:
— Ну что ты там видишь, душа Би Цзина?
— Темно, хоть глаз выколи, — отвечает душа Би Цзина.
— Да при чём же тут глаз, я тебя, душа Би Цзина, о цвете спрашиваю. Цвет-то какой?
— Чёрный, чёрный, — говорит душа Би Цзина.
— Вот видишь, а ты говорил — синий. Цвет смерти всегда чёрный, понял, душа Би Цзина?
— Понял, — говорит душа Би Цзина.
— То-то же, — сказал неуязвимый мастер Цзи Ши.
Потом скомкал душу Би Цзина в комочек и в ухо тела Би Цзина затолкал. Би Цзин тут сразу порозовел, приободрился, словом, ожил. А неуязвимый мастер Цзи Ши стал с тех пор чёрный пояс носить. Как нововведение, отличавшее мастера от не-мастера. Не из бахвальства, которое мастеру, как известно, чуждо, а чтобы враги опасались. А когда любопытные спрашивали его:
— Ты, наверное, неуязвимый мастер Цзи Ши, самый сильный и опасный, раз у тебя пояс цвета смерти?
— Нет, я не самый опасный, потому что тигр самый опасный, — отвечал неуязвимый мастер Цзи Ши.
— Странно, почему тигр? — удивлялись любопытные.
— Потому, что у него много чёрных поясов.
Так неуязвимый мастер Цзи Ши говорил, как обычно, из скромности. Правда, как утверждает императорский писарь Чун Чи, однажды неуязвимый мастер Цзи Ши всё-таки признался императрице Поднебесной, что не тигр, а он самый сильный и опасный. Это произошло потому, что в тот раз честность взяла верх над скромностью.