Умирающий узник

В тюрьме заболел узник и стал умирать.
— Братки, — говорит тихонько, — попросите священника ко мне, умру скоро.
Кто-то забеспокоился, пошёл сказать дежурному, что, мол, человек в камере умирает, священника зовёт.
А один был в злобе человек, говорит умирающему:
— Зачем тебе священник, грехи что ли исповедовать будешь?
Умирающий молчал, тоской наполнились его глаза. Но насмешник продолжал:
— Или ты в вечную жизнь веришь? Закон, что дышло, куда повернёшь — туда и вышло. Хочешь скажу, как вечная жизнь получается? Не говорят, что просто умрёшь.
Тут к нему подошёл молодой узник и сказал:
— Просто заткнись, знаток.
В это время в камеру вошли врач и священник. Врач осмотрел умирающего, кивнул священнику.
Умирающий исповедовался кратко. Потом дерзновение охватило его. Тихо, но с беспокойством в голосе, он спросил священника:
— Скажи, батюшка, вечна ли жизнь?
— Успокойся. Жизнь вечна не потому, что вслед за врачом священник приходит, а потому, что вы по откровению с нею нуждаетесь друг в друге.
Только произнёс священник эти слова, узник вздохнул глубоко и умер.
Когда священник направился к двери, молодой узник остановил его:
— А как верить в Бога, батюшка?
Священник ответил:
— Не по принуждению священников человек должен верить в Бога, а для сохранения ума от повреждения. Человек думает, что имеет такую волю: верить ему в Бога, или не верить. Если бы Бог дал нам всем такую волю, то мы все поспешили бы ответить ему: «Мы тебе не верим», — и в день суда оправдались бы перед ним. Но он не давал такой воли, а сказал: «Я есть», — и сим Словом его мы все сотворены.
После выноса покойника, в камере узников оставалась тишина, как будто покойник был ещё в ней.