Злая невестка и её деверь

Жил на свете некий достойный жалости человек, и была у него злая, сварливая невестка. Она бранила его и говорила:
— Пойди укради что-нибудь и принеси домой.
Деверь отказывался, умолял, но женщина не давала ему покоя.
Однажды невестка избила его, и он, плача, ушёл из дому. Видит, стоят без хозяина семь навьюченных шёлком верблюдов. Он увёл их, спрятал в лесу и вернулся домой. После этого повстречался ему человек, искавший этих верблюдов. Он сказал:
— У меня пропали семь верблюдов, если ты что-нибудь о них узнаешь, я отдам тебе вьюк с одного из них.
Тот человек ответил ему так:
— Я их не видел, но я прорицатель, и такой, что ни одному магу со мною не сравниться.
А дело было в том, что он когда-то нашёл старую, истрёпанную книгу и носил её в кармане на груди. Он извлёк эту книгу, заглянул в неё и сказал:
— Я знаю, где они.
Привёл его окольной дорогой и всё время по пути приговаривал:
— Вон какие-то люди ведут их.
И ещё плёл то одно, то другое.
Когда они приблизились к месту, где стояли верблюды, он сказал:
— Те люди почуяли опасность, бросили верблюдов и убежали — так говорит моя волшебная книга.
Привёл его наконец в лес, показал верблюдов и получил вьюк с шёлком.
Отнёс он этот шёлк домой. Невестка поблагодарила его и сказала:
— Ты хороший деверь, поступай так же и впредь.
Как раз в это время у царя пропал камень, которому не было цены. Искали его повсюду и всех допрашивали. Тот погонщик верблюдов пришёл к царю и сказал:
— Недавно у меня пропали ваши верблюды, и один прорицатель нашёл их.
Послали за ним и тотчас же привели во дворец. В большой палате сидело множество прорицателей, и этого нового прорицателя посадили в сторонке, самым последним. Книгу он спрятал.
Слуга обходил их с золотым ларчиком в руках и говорил:
— Тот, кто угадает, что в этом ларце, найдёт и драгоценный камень.
Все пытались угадать. Одни говорили, что в ларце — драгоценный камень, другие — что жемчужина, третьи — ещё что-нибудь. Когда слуга подошёл к новому прорицателю, несчастный, не зная, что назвать, вздохнул и сказал:
— О, горе мне, ни за что ты, невестка, меня погубила.
Он сказал это от чистого сердца, но царь рассмеялся:
— Он угадал, это иносказание!
В ларце, оказывается, был кузнечик, и сказанное прорицателем приняли за иносказание (по-грузински мамкали означает: ты меня убила (погубила), а мкали — кузнечик). Вывели его, одели в царскую одежду, уложили спать в царской опочивальне, дали ему царскую постель, поставили вокруг царевичей. Вот какие почести ему оказали. Но прорицатель надумал бежать, как только царевичи уснут.
Оказывается, драгоценный камень украл у царя один из слуг. Когда все уснули, вор с мольбой припал к его ногам:
— Это я украл, не выдавай меня.
Прорицатель очень обрадовался и сказал ему:
— Я знал об этом ещё утром, но пощадил твою юность, пожалел тебя и ничего не сказал. Теперь ступай в царский птичник, дай гусю проглотить этот камень, перебей ему крыло и ложись спать.
Едва рассвело, новый прорицатель весело вышел на середину площади. Прибыл царь со своим войском. Спросили прорицателя о драгоценном камне. Он вынул книгу, заглянул в неё и сказал:
— Пригоните сюда всех царских гусей.
Взглянул на гусей, но меченого среди них не было, его оставили в птичнике.
Тогда он сказал людям, которые пригнали гусей:
— Нет ещё одного, с перебитым крылом.
Все удивились и стали восхвалять его. Пригнали и того гуся. Прорицатель сказал:
— Вспорите ему желудок, он проглотил драгоценный камень.
Вспороли гуся и вынули драгоценный камень.
Обрадовался царь, щедро наградил его и подарил своего верхового коня с золотой сбруей. Тот человек ни разу в жизни не садился на коня; а конь привык к тому, что царь, доехав до конца площади, обычно поворачивал обратно. Прорицатель сел на коня, но едва доехал до другого конца площади — конь повернул и поскакал обратно. Тот человек не мог его сдержать, испугался и стал кричать:
— Помогите! Помогите!
Конь прискакал к конюшне и остановился, но в это самое время конюшня обрушилась, и все царские кони погибли. Тут новый прорицатель сказал:
— Когда я был на том краю площади, я уже знал, что это случится, и стал звать на помощь, но никто из вас не пришёл.
Он отдал царю того коня, а царь подарил ему несметные сокровища.
Возвратясь домой, он поспешно собрался и бежал неизвестно куда. Он знал, что рано или поздно его обман откроется, и таким образом спасся.