Подлинный наследник

Итальянская притча


Жил один благородный, мудрый и богатый царь. У него была любимая жена, которая, презрев его любовь к ней, прижила на стороне троих сыновей. Они всегда были враждебны царю и ни в чём не были похожи на него. Позднее царица родила, уже от царя, четвёртого сына.
Свершив круг дней, царь умер, и тело его было положено в царскую усыпальницу. Братья стали спорить между собой за власть и пошли за советом к одному старому рыцарю. И тот сказал:
— Чья стрела глубже войдёт в тело царя, тому и быть новым царём.
Первый сын ранил правую руку государя. Стрела второго раздробила ему кость плеча. Третий пронзил сердце царя и уже был уверен, что царство достанется ему. Четвёртый, приблизившись к телу отца, вздохнул и печально сказал:
— Увы, отец мой, не бывать тому, чтобы я нанёс рану своему отцу, живому или умершему.
Когда он это сказал, горожане, подняв юношу, усадили его на отцовский престол как подлинного наследника.