Чёрствые лепёшки

Северная притча


Жила бедная женщина. Было у неё трое сыновей. Выросли сыновья, стали сильными, крепкими, а мать состарилась. Вот сказала однажды мать своим сыновьям:
— Теперь пора вам самим счастье себе искать. Кто не ищет, тот ничего не находит.
Первым собрался в путь старший сын. Напекла мать ему на дорогу лепёшек, сказала:
— Ешь эти лепёшки. Силы у тебя от них прибавится.
Пошёл старший сын. Шёл-шёл, проголодался. Достал он лепёшки, но есть их не стал: лепёшки оказались совсем чёрствые, твёрдые. Рассердился сын на мать, выбросил лепёшки и пошёл дальше. Впереди него маленький чум показался. Ближе подошёл — собака залаяла. На лай собаки из чума вышла сгорбленная старуха. Увидела она юношу и сказала:
— Заходи в мой чум. Ты, наверное, проголодался в пути.
Накормила старуха юношу и сказала:
— Здесь можешь ты найти счастье, но только слушай меня хорошенько. Недалеко от моего чума есть глубокая яма. Когда настанет ночь, ступай к этой яме. Много звёзд увидишь ты в ней. Если сумеешь все звёзды вычерпать, найдёшь своё счастье.
— Ну, это совсем просто, — сказал юноша, — очень лёгкая это для меня работа.
Когда настала ночь, взял старший сын ведро с верёвкой, пошёл к яме и принялся за работу. Долго черпал он звёзды из ямы, утомился. Заглянул в яму, а там по-прежнему горели звёзды, их даже не стало меньше. Рассердился юноша, подумал: «Посмеялась надо мной старуха. Разве можно вычерпать из ямы так много звёзд?»
Бросил юноша ведро и вернулся домой. Ничего не сказала ему мать, только покачала головой.
Пошёл на поиски счастья средний сын. Шёл он долго, проголодался. Достал материнские лепёшки. Не понравились лепёшки и среднему сыну. Были они твёрдые, чёрствые. Выбросил он лепёшки и пошёл дальше. Вскоре увидел он маленький чум и пришёл к той же старухе. Старуха повела юношу в свой чум. Накормила его и сказала:
— Здесь можешь ты найти своё счастье. Только не делай так, как твой старший брат. Работай хорошенько.
Ночью подошёл юноша к яме. Увидел там очень много звёзд. Опустил он в яму ведро и стал вычерпывать звёзды. Долго он работал, утомился, спина у него заболела. Посмотрел юноша в яму, а там по-прежнему очень много звёзд. Рассердился юноша и подумал: «Как и над моим братом, посмеялась надо мной старуха. Разве может кто-нибудь за одну ночь вычерпать так много звёзд?» Бросил юноша ведро и вернулся домой.
И ему ничего не сказала мать. Только головой покачала, и слёзы у неё на глазах показались.
Настал черёд отправляться на поиски счастья младшему сыну.
— Будь настойчивым и трудолюбивым, сынок, — сказала ему мать, — не делай так, как твои старшие братья.
Долго шёл юноша, проголодался. Достал он испечённые матерью лепёшки. Лепёшки оказались очень чёрствые, совсем твёрдые, но юноша не бросил их, а стал есть. Потом пошёл дальше.
Солнце уже опустилось низко, когда дошёл он до маленького чума. Залаяла собака, навстречу юноше из чума вышла сгорбленная старуха. Она повела юношу в свой чум и стала его угощать. Но юноша достал свои лепёшки и сказал:
— У меня есть лепёшки. Они для меня вкуснее всего: моя мать испекла мне их на дорогу.
И стал он есть приготовленные матерью лепёшки.
Как только наступил вечер, младший брат принялся за работу. Много раз он опускал ведро в яму. Пот с него так и катился, но в яме по-прежнему горели звёзды. Очень долго работал юноша. Болели у него руки, болела спина, но он не бросал работы и продолжал вычерпывать звёзды.
Вдруг ведро его ударилось обо что-то твёрдое. Посмотрел юноша в яму. Видит: вся вода вычерпана, а вместе с водой исчезли из ямы и звёзды.
В это время утро настало. Усталый стоял юноша около ямы. Но он был счастлив: работа была выполнена.
— Большое дело выполнил ты, юноша, — сказала ему старуха. — На дне этой ямы под водой Нылека (злой волшебник) спрятал своё сердце. Теперь солнце сожгло его сердце, и нет больше злого Нылека. Теперь все его стойбища, все его оленьи стада — твои.
Очень обрадовался младший сын, услышав такие слова. Он созвал всех бедных людей и отдал им пастбища и оленьи стада. Среди бедняков была и его мать. С любовью смотрел на неё младший сын. Ведь это она дала ему могучую силу и любовь к труду.