Охотник и его сын

Древняя притча


Жил-был охотник, и был у него сын по имени Цинна. Как-то раз отправились они вдвоём в лес. Охотились, охотились всё утро и ничего не добыли, кроме маленького зайца. Отец отдал зайца нести Цинне, но тот решил, что это нестоящая добыча, и бросил зайца в лесу. Больше, однако, им ничего не удалось подстрелить в тот день. К полудню они проголодались.
— Зажарь-ка нашего зайца, — сказал Цинне отец. — Хоть чем-нибудь да подкрепимся.
Когда он услышал, что сын бросил зайца в лесу, его охватил необычайный гнев. В ярости он ударил Цинну топором и ушёл, оставив юношу одного.
Поздно вечером Цинна очнулся, поднялся и пошёл домой. Он дождался, пока все заснут, взял свои вещи и ушёл из дома. Он направился в сторону большой деревни, поздно ночью добрался до неё и пришёл к дому вождя.
Вождь не спал. Он увидел юношу и спросил его:
— Откуда ты?
— Оттуда-то и оттуда, — ответил Цинна.
— А почему ты покинул дом? — спросил вождь.
Цинна сказал:
— Мы с отцом ходили в лес охотиться и не добыли ничего, кроме маленького зайца. Отец дал мне его понести. Но я подумал, что этот заяц слишком мал, и бросил его в лесу. Когда мы проголодались, отец велел мне зажарить зайца. Я ответил, что у меня его нет. Тогда отец пришёл в ярость и ударил меня топором. Я упал без чувств. Вечером я очнулся, встал и пришёл сюда. Вот что со мной случилось.
А вождь несколько лет назад потерял на войне своего единственного маленького сына. Его взяли в плен и там убили. Теперь вождю пришла на ум одна мысль.
— Ты умеешь хранить тайну? — спросил он.
— Какую тайну? — спросил Цинна.
— У меня нет сына, — сказал вождь. — Его взяли в плен на войне. Когда наступит рассвет, я скажу всем, что ты мой сын, что ты убежал из плена и вернулся домой.
Цинна согласился.
— Это не так уж трудно, — сказал он.
Тогда вождь вошёл в дом и выстрелил из ружья. Проснулась жена вождя и, прибежав, спросила:
— О великий вождь, что заставило тебя стрелять среди ночи?
Вождь ответил ей:
— Мой сын вернулся!
Тут и жена его подняла шум. Проснулась вся деревня.
— Что случилось в доме вождя? — спрашивали люди друг друга. — Почему там палят из ружей среди ночи?
Посланные к дому вождя принесли весть, что сын его, пленённый во время войны, нежданно вернулся. Одни радовались, но были и такие, что с сомнением спрашивали:
— В самом деле?
На рассвете юноша умылся, переоделся в красивые одежды, вождь дал ему подарки, и он пошёл по деревне, радостно приветствуемый всеми. Но некоторые старейшины, глядя на него, продолжали с сомнением качать головами.
— Это не его сын, — говорили они.
Другие возражали:
— Нет, это его сын.
Сомнения росли, и вот однажды кто-то придумал:
— Давайте проверим, действительно ли это его сын.
Старейшины позвали своих сыновей, велели им одеться в лучшие одежды и оседлать коней. А потом сказали им:
— Езжайте к дому вождя и позовите его сына с собой на прогулку. Проскакав некоторое время вместе, остановитесь, спешьтесь и убейте каждый своего коня. А потом возвращайтесь домой.
Они дали своим сыновьям острые мечи, и те отправились к дому вождя.
Между тем нашёлся доносчик, который подслушал разговор старейшин и всё передал вождю. Поэтому вождь был уже готов к испытанию.
— Что ж, — сказал он, — и голый может танцевать, а одетый тем более.
Он позвал Цинну и наказал ему:
— Когда поедешь с детьми старейшин, следи за всем, что они делают, и поступай точно так же.
Тут как раз подъехали и они звать сына вождя на прогулку. Проскакав некоторое время, дети старейшин вдруг остановились, спешились и мечами убили своих коней. Цинна увидел это и сделал то же самое со своей драгоценной лошадью.
Вернувшись, сыновья рассказали всё старейшинам, и те признали, что Цинна выдержал испытание. Только сын вождя способен проявить столь великолепное пренебрежение к драгоценному имуществу. Но чтобы убедиться в этом окончательно, решили устроить ещё одно испытание.
На другой день старейшины опять позвали своих сыновей и сказали им:
— Позовите его с собой ещё раз. Мы дадим вам самых красивых рабынь. Вы приведёте их в лес и там убьёте на его глазах.
Но доносчик опять обо всём предупредил вождя, и тот дал Цинне двух рабынь.
— Поедешь с остальными, — сказал он. — Делай всё то же, что будут делать они.
Так оно и произошло. Цинна повторил за юношами все их действия, и старейшины были наконец удовлетворены.
— Это действительно его сын, — признали они. — Только сын вождя может так презирать богатство и жизнь.
Время шло. Цинна жил в доме вождя как его сын. Но вот однажды в деревню пришёл охотник, отец Цинны. Он увидел своего сына и, расспросив людей, узнал о том, что произошло. Тогда охотник пришёл к дому вождя и застал его сидящим рядом с Цинной.
Охотник приветствовал вождя и сказал юноше:
— Пойдём со мной, сын. Не поохотиться ли нам опять вместе?
Цинна молчал. А вождь сказал охотнику:
— Пришелец, не раскрывай моей тайны. Ты получишь всё, что пожелаешь, но Цинну оставь со мной.
Однако охотник был глух к его мольбам и упорно стоял на своём.
Тогда вождь велел оседлать трёх коней и дать Цинне меч. Все трое: охотник, вождь и Цинна сели на коней и поскакали в лес. Там они остановились, и вождь обратился к Цинне:
— Слушай меня, Цинна, — сказал он. — Мы двое безоружны, и лишь одному тебе дан меч. Нам остался единственный выход. Или убей меня, возьми всё моё имущество и возвращайся со своим отцом к себе, или ты убьёшь отца, а мы с тобой вернёмся и будем жить как прежде.
Юноша не знал, что делать.