Тяжба со знахарем

Африканская притча


Один человек пошёл в пори (степь, ненаселённое место) пасти овец и потерял там двух ягнят. Он долго искал ягнят, но найти не смог, потому что их унесла дикая собака. Вечером человек вернулся домой и пошёл за помощью к знахарю. Ведь если кто-нибудь потеряет во время пастьбы овцу, корову или козу, он всегда идёт к знахарю, чтобы тот дал ему какое-нибудь снадобье. Этот обычай существует у нас и до сих пор.
— Что ж, — сказал пастуху знахарь, — я дам тебе снадобье и намажу им твой посох. Но за это ты отдашь мне телёнка.
— Телёнка за двух овец? — удивился пастух. — Как же это так?
— Не хочешь, тогда можешь идти своей дорогой! — закричал на него знахарь.
Пастух подумал: «Что мне делать?»
— Ладно, — сказал он, — я дам тебе телёнка, если найдутся мои овцы.
Знахарь намазал снадобьем его посох и сказал:
— Придёшь с этим посохом домой, воткни его в коровий навоз. Утром твои овцы сами вернутся к тебе.
Человек очень обрадовался, взял свой посох и сделал всё так, как сказал знахарь. Утром он вышел на дорогу и стал ждать овец. Ждал он их до полудня и всё больше беспокоился. «Где же мои овцы? — думал он. — Не съела ли их гиена?»
Мимо шёл прохожий.
— Ну что, — спросил он, — нашёл ты овец, которых потерял вчера?
— Нет, пока не нашёл, — ответил пастух. — Но знахарь сказал, что они сами придут домой.
Прохожий засмеялся:
— Ты в самом деле веришь словам знахаря?
— Да, я верю ему. В его руках большая сила.
— Ты глупый и простодушный человек, — сказал прохожий. — Твои овцы не придут домой. Их наверняка уже сожрала гиена.
И он пошёл дальше своей дорогой. Тогда пастух послал к знахарю своего сына.
— Скажи ему, — велел он, — что овцы твоего отца ещё не нашлись.
Сын передал знахарю слова отца. Тот ответил:
— Овцы не возвращаются потому, что твой отец ещё не привёл ко мне телёнка. Если он хочет получить овец, пусть сначала приведёт ко мне телёнка.
Сын передал отцу слова знахаря.
— Ах, — сказал тот, — мне уже всё равно! Отдам ему телёнка.
И он привёл к знахарю телёнка и опять стал дожидаться своих овец. Прождал он их до вечера, но овцы так и не вернулись.
Мимо опять шёл тот же прохожий.
— Ты глупый человек, — сказал он пастуху. — Пойди сам в пори и поищи своих овец там.
Пастух пошёл в пори и увидел там дикую собаку. Та уже наелась досыта и теперь расправлялась с остатками. Увидев человека, дикая собака убежала. Тут пастух понял, что произошло. Опять направился он к знахарю.
— Ну что, нашлись твои овцы? — спросил тот.
— Оставь свои разговоры, — ответил пастух, — отдай мне лучше моего телёнка!
— С чего это я стану отдавать тебе телёнка? — воскликнул знахарь сердито.
— Ты ведь получил от меня снадобье.
— Не говори больше о снадобьях, мне нужен мой телёнок! Если бы я получил обратно своих овец, всё было бы в порядке, а теперь я хочу вернуть своего телёнка.
— Нет, телёнка я тебе не отдам, — сказал знахарь.
Тогда обманутый пастух решил пожаловаться на знахаря правителю страны. Но у нас и султаны боятся знахарей. Когда человек рассказал ему, как он отдал знахарю телёнка за
снадобье, чтобы вернуть потерянных овец, а овцы не вернулись, султан спросил:
— Что тебе сказал на это знахарь?
— Он сказал, что телёнка мне всё равно не вернёт.
— Если знахарь так тебе сказал, — ответил султан, — то на этом дело и кончено. Ведь ты сам, по своей воле пришёл к нему за снадобьем.
Пастух ничего не ответил. Как он мог спорить с султаном? Он вернулся к себе домой, но никак не мог успокоиться. Через дна дня он пошёл в пори и увидел там сына знахаря, пасшего коров. Человек подкрался к стаду и украл одного телёнка так, что мальчик ничего не заметил. Но едва он привёл телёнка домой, как знахарь обнаружил пропажу и пустился на поиски. Пришёл он в дом этого пастуха, увидел своего телёнка и сказал:
— Это мой телёнок. Как он попал к тебе?
— Какой такой твой телёнок?! — воскликнул пастух. — Ты, я смотрю, большой разбойник, ты обогащаешься за счёт других! Сначала ты забрал у меня одного телёнка, а теперь хочешь забрать и второго?
— Глупый человек! — сказал знахарь. — Неужели ты думаешь, я не узнаю своего телёнка? Пойдём-ка с тобой вместе к султану, пусть он разберёт наше дело.
Пошли они к султану. Знахарь забежал вперёд и первым начал речь.
— Вот такой-то и такой-то, — сказал он, — похитил моего телёнка!
Тем временем подошёл и пастух.
— О султан, — сказал он, — выслушай меня! Знахарь уже забрал одного моего телёнка взамен снадобья, которое он мне дал. Теперь он хочет за это же взять и второго. Разве это справедливо? Нет, такого уже невозможно стерпеть, лучше я с ним буду биться до смерти.
— Это правда, что ты уже взял у него одного телёнка? — спросил султан.
— Да, верно, одного телёнка я взял в уплату за снадобье.
— А теперь ты хочешь взять у него и второго?
— Да, этот телёнок тоже принадлежит мне.
— Это мой телёнок! — воскликнул человек. — Он принадлежит мне!
И спор их разгорелся с новой силой.
— Перестаньте спорить в моём присутствии! — сказал им султан. — Если вы сами разбираетесь в законах, нечего вам было приходить сюда. Слушайте, что я скажу. Я думаю, телёнок по праву принадлежит этому пастуху.
Знахарь опять начал было спорить, но султан больше не стал его слушать и велел обоим идти своей дорогой.