О хитром юноше

Африканская притча


В одной стране был очень жестокий правитель, у которого была совершеннолетняя дочь. Некий бедняк захотел наняться на службу к этому вельможе. Он написал вельможе письмо и ждал его на дороге, где тот проезжал на муле в сопровождении свиты. Когда вельможа подъехал к нему, он стал просить, чтобы вельможе передали его письмо. Вельможа приказал своему стражнику взять письмо и передать ему. В письме юноша просил взять его в услужение и кормить за его службу. Вельможа спросил юношу, что он может делать, и тот ответил, что может выполнять любую работу. Тогда вельможе стало жалко этого бедняка, и он дал приказ управляющему сделать его комнатным слугой.
Однажды вельможа, довольный расторопностью и трудолюбием своего слуги, спросил его:
— Как тебя зовут?
— Меня, — ответил он.
На следующий день супруга его господина сказала юноше:
— Я до сих пор не знаю твоего имени. Скажи мне, как же тебя зовут?
— Моя госпожа, меня зовут Муж, — ответил он с почтением.
Потом однажды их дочь сказала слуге:
— Скажи мне, как тебя зовут, чтобы я звала тебя по имени.
— Меня зовут Отец, — ответил он ей.
Прошло некоторое время, и юноша-бедняк от хорошей еды да ещё в новой одежде стал очень красивым, и казалось, будто это сын вельможи. Поэтому дочь вельможи стала беседовать с ним, делиться с ним своими тайнами, и наконец она зачала от него.
Когда её отец и мать поняли, что она должна родить, они спросили её:
— Скажи нам правду: кто отец будущего ребёнка?
— Этот слуга, — ответила она. — Ведь вы сами в первый же день, как он поступил к нам на работу, сделали его комнатным слугой и относились к нему так же, как к нам, вашим детям.
— Она права. Мы сами виноваты во всём. Мы слишком возвысили его, — решили они и, разгневавшись, приказали связать этого слугу по рукам и ногам и отвести в суд, чтобы судья вынес решение о его наказании.
Когда слуга предстал перед судьями, ему велели подробно рассказать о своём проступке и спросили его:
— Ты признаёшь свою вину?
— Нет. Меня, бедняка, ни за что связали. Я вовсе не совершал подобного проступка, — ответил он им.
Тогда судьи приказали посадить слугу на время в тюрьму, а для того чтобы быстро разобраться в этом деле, они решили пригласить в назначенный день вельможу, его супругу и их дочь.
Когда все они пришли в суд, судьи вызвали их дочь и спросили у неё;
— От кого у тебя должен быть ребёнок?
— От Отца, — ответила она.
Потом они спросили вельможу:
— Как вы думаете, от кого должна родить ваша дочь?
— Конечно, от Меня, а от кого же ещё! — ответил он им.
Потом судьи спросили его супругу:
— Скажите нам, от кого должна родить ваша дочь?
И она ответила:
— Конечно, от Мужа, а от кого же ещё!
Тогда судьи обратились к отцу и матери этой девушки и говорят:
— Зачем вы привели сюда этого бедняка? Вы хотели свалить всю вину на него?! Мы решили так: за то, что вы связали его и издевались над ним, вы должны выплатить ему вознаграждение. Вы же, господин, совершили проступок, который карается законом и осуждается святым писанием, поэтому должны быть заключены в тюрьму. Таков наш приговор.
Так бедняк получил деньги и был отпущен на свободу. Так рассказывают. Недаром в народе говорят: «Когда режут, то важно, как держат нож; когда судят, то важно, как говорят».