Вор, царь и брахман

Некогда в городе Каркатапура правил царь, звавшийся Сурьяпрабха. Жил в его царстве купец, имя которому было Дханадатта. И родилась у его жены Хираньявати дочь, которую нарекли Дханавати. Как-то раз случилось так, что всё богатство Дханадатты по воле судьбы погибло. Он же после разорения, наделав долгов и испытав всякие затруднения, ушёл на тот свет. Тогда по навету кредитора жену и дочь Дханадатты посадили в тюрьму, и Хираньявати так подумала: «Что же это я так и буду жить в тюрьме? Возьму-ка я Дханавати да пойду жить к лучшему другу моего мужа. Он с любовью и почтением будет меня защищать».
Так подумала она, взяла дочь и, дождавшись ночи, сбежала. И встретился ей на пути, когда никого кругом не было, вор. Увидев её дочь, он так сказал:
— Отдай мне, матушка, свою дочь! Вот великое богатство, возьми его, госпожа!
Послушала она его слова и говорит:
— Что ты, сынок, какой же тебе толк, осуждённому, жениться!
Вор ей и отвечает:
— На мои деньги, матушка, ты высватаешь почтенного человека, и дочь твоя с ним будет проводить дни в любовных забавах. Родившийся же от него сын сослужит мне, когда я буду на том свете, хорошую службу.
Всё это Хираньявати выслушала, взяла у вора золото и прочие сокровища, о которых он говорил, и отдала ему в жёны Дханавати. После того, как сыграли свадьбу, вор отправился на тот свет.
Вот пришла Хираньявати с дочерью в дом мужнина друга, жившего в Тамралиптике, а он, увидев жену своего приятеля с дочерью, всяческое почтение им выказал и поручил своей супруге заботиться о них. По повелению мужа та отправила дочь торговать у городской стены.
Однажды увидел стоявшую там Дханавати некий брахман, звавшийся Сомасвамин, и влюбился в неё. Дханавати же, заметив этого красивого брахмана, терзаемая любовью, рассказала обо всём матери. Хираньявати помнила слова вора и, всяческое уважение выказав, уговорила брахмана продать своё семя, и после сочетания с ним у Дханавати родился сын.
Хираньявати же явилась во сне богиня Катьяяни и сказала:
— Для того чтобы было мальчику благо, ты, почтенная, положив его к царским дверям, пойди к царю и так ему скажи:
— Сыне, того ребёнка, которого ты сегодня найдёшь, сделай своим сыном.
И когда мальчик родился, как велела ей богиня насчёт царских дверей, так она всё и сделала.
Царь рано поутру нашёл мальчика, сделал его своим сыном и отдал на попечение своей жене. И сын Дханавати рос и изучал всякие науки и политику, царь же дряхлел и наконец умер. Все советники согласились сделать сына Дханавати царём, ибо думали, что это и есть сын царя.
Однажды он совершил паломничество в Гая и, когда совершал жертвоприношения, к жертве потянулись три руки: одна, помеченная знаками вора, другая — брахмана, третья — царя. Стоял юноша, а сердце его раздирали сомнения: кому же отдать поминальную жертву?
— Скажи, о царь, кто же его отец — брахман, вор или царь?
И так отвечал на это раджа:
— Знай, вор и есть ему отец!