Чудесная землица

Однажды задумали евреи поднести ценный дар кесарю. Стали думать, кому поручить это дело, и выбор пал на Нахума, прославившегося своими чудесными приключениями.
Вручили ему ларец, наполненный бриллиантами и жемчугом. В дороге ему пришлось заночевать на постоялом дворе. Выждав, когда он заснёт, хозяева двора похитили драгоценности, а ларец наполнили землёю. Проснувшись назавтра и увидя это, Нахум сказал:
— И это к лучшему.
И отправился с ларцом к кесарю.
Открыв ларец и увидев содержимое его, кесарь пришёл в негодование.
— Евреи дерзают издеваться надо мною! — воскликнул он. — И тут же приказал казнить Нахума.
— И это к лучшему, — спокойно сказал Нахум.
А в эту минуту является Илия-пророк и, приняв образ одного из придворных вельмож, говорит:
— Государь, не та ли самая земля это, которою так чудесно пользовался их праотец Авраам в схватках с неприятелем? Бросит, бывало, горсть земли — и земля превращается в мечи. Бывало также, бросит соломинки — и становятся стрелами.
В то время как раз вёл кесарь войну с одной страной, и всё не удавалось ему покорить её. Решено было испробовать принесённую Нахумом землю. И действие её оказалось таким, что неприятель немедленно сдался.
По повелению кесаря, повели Нахума в царскую сокровищницу и, наполнив принесённый им ларец бриллиантами и жемчугом, отпустили с большими почестями в обратный путь.
Остановился он снова на том же постоялом дворе. И стали хозяева спрашивать:
— Что ты принёс такое кесарю, что таких почестей удостоился?
— Что я унёс отсюда, то и принёс я туда, — ответил им Нахум.
Услыша это, они раскопали весь двор, набрали земли как можно больше и понесли к кесарю.
— Государь! — заявили они. — Этой самой земли и взял у нас Нахум, чтобы поднести тебе.
Испробовав принесённую ими землю, в которой не оказалось, конечно, ничего чудесного, их казнили.