Соломон, торговцы и мудрый ребёнок

Когда-то в давние времена лавки двух лавочников стояли на базаре рядом и были разделены всего лишь тонкой деревянной перегородкой. В одной лавке торговали маслом, в другой продавались благовония.
Однажды вечером, перед закрытием рынка, лавочник, торговавший благовониями, заглянул через щель в перегородке к своему соседу и увидел, что тот пересчитывает золотые динары и складывает их в красный платок. Он тоже стал считать их. В платке оказалось сто шестьдесят пять золотых монет.
Лавочника обуяла жадность, ему очень захотелось завладеть этими деньгами. Он выбежал на улицу и завопил:
— Караул! Ограбили! Украли мои деньги!
Тотчас прибежали стражники.
— Кого ты подозреваешь в краже? — спросили стражники.
— Не знаю… После того как я сложил деньги в красный платок, никто сюда не заходил, кроме моего соседа, торговца маслом. А в платке было сто шестьдесят пять динаров!
Стражники заглянули к соседу и нашли в укромном месте деньги, завёрнутые в красный платок.
Торговец маслом клялся и божился, что это его собственные деньги, но ему не поверили, схватили несчастного и бросили в темницу.
Судья начал расследовать это дело, но установить, кто прав, кто виноват, никак не мог.
Тяжбой заинтересовался даже сам правитель города, но и он ни в чём не смог разобраться. В самом деле, кому следовало верить — торговцу маслом или его соседу? Кто из них говорит правду, а кто лжёт? В городе только и разговоров было, что об этом происшествии, но как распутать клубок, никто не знал.
Однажды, гуляя за городом, правитель повстречал детей, затеявших какую-то игру. Он услышал, как один из мальчуганов сказал:
— Давайте сыграем в суд. Ты будешь торговцем маслом, ты — его соседом, а я буду судьёй.
Правитель города притаился за деревом и стал наблюдать. Дети прикатили большой камень и усадили на него мальчика, который захотел быть судьёй. К нему подошли два других, изображавших лавочников.
— Это мои сто шестьдесят пять динаров, я их выручил за проданное масло, — произнёс один.
— Нет, это мои деньги, — отвечал другой. — Я сосчитал их, завернул в красный платок и спрятал в ящик стола, а ты пришёл и украл их.
Выслушав обоих, «судья» сказал:
— Принесите мне миску горячей воды.
— Зачем? — удивились другие дети.
— Я положу в неё динары. Если на поверхность воды всплывут капельки масла, значит, это деньги торговца маслом: он целый день возится со своим товаром, у него жирные руки, и монеты должны быть замасленные. Если же ничего не всплывёт — значит, это деньги его соседа.
Вернувшись домой, правитель объявил, что долгожданный суд состоится завтра. Весть об этом тотчас же облетела весь город. У здания суда собралась большая толпа.
Когда оба лавочника изложили своё дело, правитель приказал принести миску горячей воды и платок с золотыми динарами.
Он положил монеты в воду — и тотчас на поверхность всплыли капельки масла.
— Покажите миску народу, — распорядился правитель, — пусть все скажут, чьи это деньги.
— Конечно же, торговца маслом! Торговца маслом! — в один голос закричали люди.
Деньги были тут же возвращены их хозяину, а его жадного соседа заключили в темницу.
Все начали расхваливать мудрость правителя, а он привёл мальчугана, поднял его на руки и сказал:
— Не я, а этот ребёнок разоблачил коварного обманщика!