Разговор с фараоном

Бог послал Моисея и Аарона во дворец к фараону передать своё повеление: «Отпусти мой народ, и он будет служить мне!» Но в этот день фараон устраивал торжественный приём для царей соседних земель. Все великие владыки принесли ему дары и просили: «О, фараон! Назначь себя царём над царями, и станешь ты ещё более великим и могущественным, чем боги!»
Как раз в этот момент Моисей и Аарон подошли к дворцовым воротам, которые охранялись дикими зверьми: леопардами, львами, медведями. Ни одного человека не пропускали они во дворец. Но когда приблизились Моисей и Аарон, звери бросились лизать им ноги, и братья вошли в тронный зал.
Сиянием божьей славы светились их лица. Царей охватил ужас. Они поснимали короны и, дрожа от страха, пали ниц перед этими старцами.
Только жестокосердного фараона не тронула божья слава.
— Вы кто такие? — спросил он. — Вас что, приглашали? Дары вы мне принесли? Хвалебное послание от вашего царя при вас?
— Мы принесли повеление всемогущего Бога, — сказал Аарон. — Вот оно: «Отпусти мой народ, и он будет служить мне!»
Разгневался фараон и сказал:
— Всемогущий бог? Кто он такой? Я никогда не слышал о нём. Какое право он имеет указывать мне, что делать с моими рабами? Что он за бог, если даров не прислал! Не знаю я вашего бога и ни за что не отпущу рабов моих, сынов Израиля. Мне они служат, а не ему! — и фараон рассмеялся своей шутке.
— Ты узнаешь, кто такой всемогущий Бог, — сказал Аарон. — По делам его узнаешь. Он — Бог Израиля и всех гонимых.
— Так-так, — сказал фараон, — придётся поискать вашего всемогущего бога в моей книге, где значатся все признанные боги. Подать мне книгу! — приказал он и, посмотрев в неё, сказал:
— Здесь есть бог мидиан, жителей Сидона, моавитян, но нет бога Израиля. Он старый или молодой? Сколько земель он покорил? Скольких соперников убил? Давно ли стал богом?
И ответил Аарон:
— Его слава не в твоей книжице, а во всей вселенной. Он не покоряет и не убивает. Он исполнен жалости, сострадания и любви к порабощённому народу. Ещё земли не было, а он уже был, и если рухнут небеса, он всё равно будет. Он создал человека и вдохнул в него жизнь.
— Всё это прекрасно, — по-прежнему насмешливо сказал фараон, — но что же он всё-таки сделал?
Аарон ответил:
— Он отделил небеса от тверди земной. Он создал горы и долины. Он повелевает ветру дуть и дождю — литься. Он создаёт младенца во чреве матери и выводит оттуда на свет, чтобы тот возрадовался ему. Вот что делает Бог. Он создаёт, а не разрушает!
— Не разрушитель — не бог! — сказал жестокосердный фараон. — Кто он такой, чтобы я его слушался?
— О, безжалостный фараон, — сказал Аарон. — Наступит день, когда тебе придётся прислушаться к его голосу и исполнить его повеление — «Отпусти Мой народ».
И Моисей с Аароном в сиянии Божьей любви удалились от фараона. Дрожащие цари и царедворцы расступились, давая им дорогу, и братья вернулись к воротам, через которые вошли, а свирепые звери преданно виляли перед ними хвостами.