Печать кары Господней

Когда от беспощадной в своей жестокости власти римской вышло повеление казнить еврейских законоучителей, пришли к р. Исмаилу-первосвященнику товарищи его и говорят:
— Взойди на небо и узнай, действительно ли ниспослана от Господа кара эта?
Встал р. Исмаил и, совершив очищение и возложив на себя молитвенное облачение, произнёс:
— Шемга-Мефораш.
В ту же минуту ветер поднял его и вознёс на небо.
Встретил его архангел Гавриил и спрашивает:
— Это ты, Исмаил, которым Творец твой гордится постоянно, говоря, что есть у Него слуга на земле, являющийся верным отражением божественного образа? Ради чего явился ты сюда?
— Чтобы узнать, закреплена ли печатью Господней кара та?
— Исмаил, сын мой! — отвечает архангел. — Клянусь, я сам из-за «Завесы Престольной» слышал об этом: десять законоучителей израильских обречены на казнь властью злодейской.
— За что?
— За предательство Иосифа его братьями. День за днём Суд Небесный вопиёт перед Престолом Всевышнего: «Может ли быть в Торе хоть единая буква, напрасно написанная? Сказано: «Кто украдёт человека и продаст его, того должны предать смерти». Родоначальники десяти колен продали Иосифа — и поныне Ты не взыскал за это ни с них, ни с их потомков».
— Этим, — сказал в заключение архангел, — и вызвана ниспосланная теперь на вас кара.
— Отчего же, — спрашивает р. Исмаил, — Господь до сих пор никого не покарал за Иосифа?
— Клянусь тебе, сын мой, поныне не нашёл Господь праведников в народе, столь достойных, как вы, и поэтому возмездие возложено на вас.
Видя, что близко уже скрепление приговора печатью Господней, возликовал злой дух Самаил (дух зла, покровитель Рима) и начал похваляться, говоря:
— Я победил Михаила, ангела-хранителя Израиля.
Вознегодовал Предвечный на Самаила. И призывает великого архангела Метатрона и говорит:
— Напиши и печатью моей скрепи: «Сера и пламень на Рим, город злодейский! На людей и на животных, на серебро его, на золото его и на всё, что находится в нём!»
Услышал это р. Исмаил — и сошёл мир в сердце его. Стал он ходить по небу и видит подобие жертвенника подле Престола Всевышнего. И спрашивает он Гавриила:
— Что это?
— Алтарь, — отвечает архангел.
— А какие жертвы приносятся на этом алтаре?
— Души праведников.
— А кто совершает жертвоприношение?
— Великий архангел Михаил. Возвратился на землю р. Исмаил и рассказал товарищам о том, что приговор давно утверждён Господом. И стали скорбеть они и радоваться стали в то же время, что поставил их Господь на весы противу всех колен Израиля.