Две встречи

Облачный Полководец помчался на восток и у дерева Фуяо повстречался с Первозданной Силой, которая прогуливалась, подпрыгивая по-птичьи и похлопывая себя по бёдрам. Завидев её, Облачный Полководец в смущении остановился и спросил почтительно:
— Кто вы? И что вы здесь делаете?
— Вот прогуливаюсь, — отвечала Первозданная Сила, продолжая прыгать и хлопать себя.
— Позвольте задать вам вопрос, — сказал Облачный Полководец.
— Ого! — ответила, взглянув на Облачного Полководца, Первозданная Сила.
— В небесных парах нет согласия, в земных испарениях — застой, шесть видов энергии вышли из равновесия, в смене времён года нет порядка. Что мне делать, если я желаю упорядочить все силы вселенной, дабы способствовать росту всего живого?
— Не знаю, не знаю, — ответила Первозданная Сила, всё так же подпрыгивая и тряся головой.
Облачный Полководец не посмел спрашивать далее.
Прошло три года. Странствуя на востоке и пролетая над сунской равниной, Облачный Полководец снова заметил Первозданную Силу и радостно поспешил к ней со словами:
— О, равная Небу, вы не забыли меня?
Засим он дважды отвесил земной поклон и уже хотел задать Первозданной Силе вопрос, но та сказала:
— Что я могу знать?
Странствую, не зная зачем.
Мчусь, не ведая куда.
Скитаюсь привольно,
Вглядываясь лишь в суть вещей.
Что же я могу знать?
— Я тоже думаю о себе, что скитаюсь привольно, — сказал Облачный Полководец. — Но люди следуют за мной повсюду, и я ничего не могу с ними поделать. Теперь же, как принято у людей, хочу услышать от вас хотя бы одно слово.
Тут Первозданная Сила сказала:
— В том, что порядок Небес поколеблен, природа вещей испорчена, сокровенное действие не получает завершения, стада разбегаются, птицы кричат по ночам, огонь сжигает деревья и травы, гибнут даже гады и насекомые, виноваты те, кто взялся устанавливать порядок среди людей.
— Так что же мне делать? — спросил Облачный Полководец.
— Ах! Бросьте всё и уходите, — отвечала Первозданная Сила.
— С вами, равная Небу, тяжело говорить. Скажите ещё хотя бы слово.
— Ах! — отвечала Первозданная Сила. — Пестуйте своё сердце, пребывайте в недеянии, и вещи всё свершат сами по себе. Отриньте своё тело, отбросьте своё разумение, основанное на зрении и слухе, забудьте и о людях, и о вещах, слейтесь с беспредельным, освободите своё сердце, отпустите на волю свой дух, исчезните, словно в вас не стало души. «Всё сущее сменяет друг друга в неисчерпаемом многообразии, и каждая вещь возвращается к истоку, возвращается к истоку!» Пусть не останется в вас ни грана знания, погрузитесь в бездонный хаос и существуйте так вовеки. Если ж будете пытаться это понять, отдалитесь от этого. Не спрашивайте же его имени, не допытывайтесь его свойств, и всё сущее будет рождаться само собой.
— Вы, равная Небу, открыли мне совершенство, наставили меня безмолвием, — сказал Облачный Полководец.
С этими словами он дважды поклонился до земли, попрощался и полетел дальше.