Бо Гу скорбит над казнённым

Бо Гу учился у Лао Даня, а потом попросил у него дозволения постранствовать по свету.
— Оставь эту затею, — сказал Лао Дань. — Поднебесная всюду одинакова.
Но Бо Гу снова попросил его о том же, и тогда Лао Дань спросил его:
— С каких же краёв ты начнёшь свои странствия?
— С царства Ци, — ответил Бо Гу.
Пришёл Бо Гу в Ци, увидел казнённого, положил его тело надлежащим образом, накрыл его парадной одеждой и стал плакать над ним, взывая к небу и говоря:
«О, сын мой! Сын мой! Поднебесную постигло великое бедствие, и ты стал его первой жертвой. Говорят: «Не будь разбойником и убийцей». Но с того времени, как установили славу и позор, появились и пороки. С того времени, как появились товары и имущество, появились и тяжбы. Нынче же возвели в закон то, что порождает пороки, приманивают людей тем, что порождает тяжбы. Людей довели до крайности, не дают им ни часа отдыха. Разве можно сейчас отвратить это великое зло?
Древние государи за всё доброе благодарили народ, а во всех бедах винили себя; всё истинное видели в народе, а все заблуждения находили в себе. Поэтому, если погибал хотя бы один человек, они отрекались от власти и каялись.
Теперь же не так. Правители скрывают свои деяния и называют тех, кто об этом не ведает, глупцами. Они отдают невыполнимые приказания и наказывают тех, кто не осмеливается выполнять их. Они устанавливают тяжкие обязанности и карают тех, кто с ними не справляется. Они посылают в дальний путь и укоряют тех, кто приходит с опозданием. Люди же, зная, что не могут выполнить приказ, подменяют усердие притворством.
Если правители день ото дня становятся всё более лицемерными, как могут не быть лицемерными их подданные? Когда не хватает сил — притворяются; когда не хватает знаний — обманывают; когда не хватает состояния — пускаются в разбой. Как же тогда можно обвинять за кражу?»