Валькирии

Валькирии в северогерманской мифологии — персонифицированные символы почетной смерти воина, воинственные девы бога Одина, который собирает из не боящихся смерти храбрых бойцов в земных битвах союзников для последнего сражения в Рагнарёке и с помощью своих помощниц, мчащихся на быстрых скакунах сквозь тучи, приносит их к своему воинственному потустороннему двору Вальгалле. Именами валькирий в «Эдде» являются, среди прочих, Скулд (последняя из Норн, приносящих смерть), Брюнхильда (Брюнгильда), Гель (Зовущая), Мист (Туман) и Труд (Сила). Собравшиеся в Вальгалле павшие воины называются эйнзерии (воины-одиночки). Они ежедневно проводят тренировочные бои и могут каждый вечер принимать участие в пиршествах. Это представление, с одной стороны, символизирует высокую оценку смерти в бою (так же, как оценка смерти в бою или на жертвенном камне у ацтеков Мексики), с другой стороны, также неустрашимость перед предсказанной последней битвой, в которой должны пасть все боги и их помощники, прежде чем после Рагнарёка может наступить новая эпоха рая («гимле» на южном небе). Образом, вошедшим в пословицу, стала в новое время валькирия Брюнгильда, которая играет трагическую роль в «Песне о Нибелунгах» и приводит к гибели героя Зигфрида, который без ведома короля Гунтера завоевал ее руку. Женщинам крепкого сложения приписывается брюнгильдовский облик.